東京出身、海外生活も長かった桜井さん
父が鏡野町、母は美作滝尾出身だという桜井由子さんは、
パリやオランダ、イタリアなどで見聞を深め、2016年帰国。
津山市西今町の古民家を改装など準備を進め
「NishiIma25ヴァンサンク」を2018年オープンした。
海外に行ったのは、
本場の料理を見て学ぼうとしたからで、
そんな彼女が、パリでカルチャーショックを受けた。
なんという町なんだろう、
アートに対するレベルの高さに驚いた桜井さん。
そんなアーティスティックな状況にいた桜井さんは、
1999年に、彼のアシスタントとして活動を始め、
2000年前半には、
表現するものととらえていいかも
2002年に自身の作家活動を始め、
純粋にアートの浸透や発展を目的とする活動を目指し、
そして
2011年、イタリアから日本に帰国。
ここまで錚々（そうそう）たる履歴を書き連ねると、
アートに関する知識がないと会えない、
全くその反対。
笑顔の可愛らしいギャラリ
ギャラリーだけではなく、NishiIma25には、カフェスペースもあり、
素敵な作品を津山で展示していきたい
取材時、NishiIma25では金原寿浩（ジャスミン）さんの作品の展示中だった。
「金原寿浩 海の声ーいまだ波高しー」
東日本大震災で被害に遭われた人々を悼んでいた。
米軍基地問題に苦しみ、悲しみや抵抗を表していた。
どの作品も緻密に描かれており、理不尽に命を落としたり、
（太平洋戦争、県民を巻き込んだ地上戦を含む)
金原さんの作品は、見るものの心を打つ、
大
「
また、渋谷スクランブル交差点、
核廃棄物の詰まった黒い袋を上空から
「ちょっと置かせて」
地元の人たちの思いの詰まったシ
金原さんの展示は6月12日で終わるが、
また、（ジャスミン）とあるのは、
女性であることに、社会的にしばられ、
女装をしているらしい。
彼のSNSでその華麗なる姿を見てほしい、
次の展示も楽しみだ
「津山でぜひ最後の展示をしたい」
と桜井さんに、言い残していた日下賢二さんの木版画の展示会が、
日下賢二さんは、津山市出身で棟方志功にも師事した版画家。
戦後間もなく東京から津山に疎開した版画家・
木版画の多色刷りと出会い、
「斬新な中にほのぼのとした、
と桜井さんは自信にあふれていた。
公の美術館がない津山市で、NishiIma25ほどの
社会性を持ったギャラリーはないのではと思う、
彫刻家の父桜井敏生への思い。
ギャラリーに常設展示している彫刻作品は、
冷たく感じられる石の感触は、
一つの石の頭像には、生きてきた証が見えたり、
深刻な表情に見えたりするから不思議だ。
「私は3人姉妹の真ん中で育ち、
外遊びをしたり活発な子どもでした
「いい意味で放っておいてくれたし、叱られたこともない。
今、敏生さんは病気と戦っている。生命の火を懸命に灯している。
「父母のふるさと、津山で頑張るのは私の責任だと思っています」
ふるさとに住む責任、アートを広める責任、
「
由子という私の名前の所以は自由を由と表し、
そう話す桜井さんはまじめに目を背けることをせず向き合っていた
そんな彼女はとても美しかった。
（取材日2022年6月3日）
NishiIma25（西今25）
〒708-0046
岡山県津山市西今町25
木曜日から日曜日 11:00〜17:00
ホームページは下記の通り
取材を終えて
桜井由子さんはとても強い人だ。
決してぶれない強い意志を持っている。そしてフットワーク軽く、
私は今までに何度か、
町じゅうにアートがあふれている今。
どれがアートでどれがアートではないなどと言い合うのは、
お気に入りを見つけている感じだ
一人一人想いが違うように、好きな作品も違っていい。
高いお値段がついているものが全てすきとは限らない。
自分なりの好きな作品に出会えたら、それはもうラッキー！
そして
美味しいコーヒーを飲みながら鑑賞できるなんて超ラッキーだと思
そして
桜井さん、すごくしっかりしているように書いちゃったけど、、、
そんな感じの桜井さんにぜひ会いに行ってみてほしい。
（ライター・武本真寿子）
著作制作
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